Johan Thunberg lever livet i konstens värld

2022-12-14

Johan Thunbergs kreativa ådra har alltid funnits inom honom. Något han länge inspirerats av är naturen, som funnits i hans sinne, i böcker och precis utanför dörren – och skapandet har alltid varit med som en röd tråd genom livet.

Johan Thunberg är född och uppvuxen i ett litet järnbruk i Oslättsfors 2 mil norr om Gävle. Järnbruket är omslutet av vacker natur med sjöar, vattendrag och rikt naturliv. Och det är just det som satt prägel för hans måleri. Kreativiteten kommer för Johan inifrån, och under sitt liv har han arbetat som bild och konstlärare, konstnär och kursledare. När han inte är ute och föreläser, berättar eller ställer ut sin konst, befinner han sig i sin ateljé på Laxön, Älvkarleby i norra Uppland, vilket passar honom väldigt bra då ateljén är omgiven av en mycket vacker natur precis som han älskar.

Naturen i böckerna och utanför dörren

Som liten satt Johan länge och bläddrade i böcker och bland andra konstnärers verk. Naturen fanns både i böckerna och utanför dörren. Det som hände i Johan då, var det som satte grunden till hans konstnärsskap. Inspirationen till sina målningar kommer från alla promenader, vandringar, jakter och fisketurer han varit ute på under åren. I naturen ser han direkt vad han vill måla och då tar han kort med sin kamera och sparar det som en skiss till senare.

Johan värnar om naturen och tycker att det är sorgligt att vi inte tar hand om den som vi borde. Han önskar att vi kunde ta bättre ansvar genom att inte skräpa ner och förstöra.

När canvasen står på staffliet, färgpaletten är förberedd och skisserna uppställda så sätter sig Johan först och funderar innan han drar sina första streck med blyertspennan. Det kan hända att han först tar en kopp kaffe och känner in, tills han börjar bygga upp en egen bild i huvudet utifrån vad han ser. Därifrån börjar han med en lätt hand skissa fram ett motiv med blyerts.

Johans skisser är i form av fotografier, och processerna kan ta olika lång tid då han kan vänta ett helt år innan han tar upp skissen för att börja måla. Han målar alltid det han känner för och blir inspirerad av i stunden. Ibland målar han kalla vinterlandskap medan ljumma sommarvindar drar genom ateljén. 

Med ögat som verktyg och iakttagandet som metod

Johan vill fånga de små stunderna i enkelhetens natur. För honom är naturen just det, enkel. Från den minsta lilla blomma till de vackra, vita björkstammarna som bryter mot den blå himlen. Det är livsglädje för Johan, att få finnas, vara och existera i den tillvaron. 

– Jag har mött många djur i naturen. Jag vandrar vidare och blir bjuden, bjuden på naturens gåvor och stillheten är påtaglig. Jag målar det jag ser, jag lyfter fram ögat som verktyg och iakttagandet som metod, säger Johan Thunberg.

"Jag är så tacksam"

I somras fyllde Johan 70 år. Det får honom att tänka tillbaka på allt han har upplevt, och alla målningar han målat. Sedan 2005 har Johan haft en ateljé där han hållit öppet för allmänheten. Hit kommer tusentals människor och besöker honom under våren, sommaren och hösten. Ibland kommer det även större busslass från Stockholm, och då tar Johan sig tid att hålla en liten berättarstund för de som kommer. Johan får ofta inbjudningar till att berätta och föreläsa om sin konst, vilket han tycker är mycket roligt. Det har också skrivits en bok om Johan som heter "Naturen Ljuset Konstnären." 

– Den här gåvan jag har fått är jag väldigt stolt över och ödmjuk inför, jag är så tacksam. Det är min livsglädje och att andra också kan glädjas åt det, det är helt otroligt, säger Johan Thunberg. 

I frukostrummet på Svenska Ambassaden

Johans allra första utställning var i Gävle 1975, efter det ett flertal i Sverige och ett 20-tal utställningar i USA. Bland annat på svensk-amerikanska Inst Museum i Minneapolis, Svensk-amerikanska museet i Chicago och Art Lake Center Okoboji, IOWA. Och på två av museerna hänger två av Johans målningar permanent. 

– För mig är det helt otroligt att mina målningar har spridits ut över hela världen. Man trodde väl aldrig att man skulle bli inbjuden till USA. Det är som att leva i en bubbla, säger Johan Thunberg.

På en av utställningarna målade de om väggarna i lätt turkos i stora utställningshallen på Art Lake Center i IOWA, för att harmonisera mot de cirka 40 stycken målningarna.

– Det är ju något man bara kan drömma om. Jag blev helt paff när jag kom dit och fick se det, säger Johan.

Dessutom pryder Johans målningar ytterligare två välkända väggar i USA – en i presidentens samträdesrum i Illinois och en i frukostrummet på Svenska Ambassaden i Washington.

Vid vattnet på Gotland

Johan arbetar mycket med ljus och konsten är för honom livsglädje och kämparglöd. Han är envis och ger aldrig upp med sina målningar och tror att envisheten är det som tagit honom dit han är. Några ord han fått höra om sin konst, och som han tagit med sig är "Magi, ljus och atmosfär." Och det känner sig Johan mycket stolt över.

Just nu sitter Johan och målar vad som ska bli en tavla av Gotland. Där var han under sommaren 2022 och besökte sin son. Efter att de varit på en restaurang nära havet, bestämde de sig för att ta en promenad längs stranden.

– Under promenaden såg jag min bild och sade "Det här ska jag måla" och det är den jag målar nu. Mina tavlor vädjar till våra sinnen och jag hoppas att det berör människorna som tittar. Hoppas att det berör med värme, säger Johan Thunberg.

Se mer av Johan och hans verk genom att klicka här.

Filippa Flood

Hitta din originalkonst på